Pour comprendre le concept de la charge publique c’est tout simplement le faite d’être dépendant du gouvernement pour des soins à long terme par l’octroi d’une aide financière qui sert au maintien du revenu par the social security income (SSI), ou encore par l’assistance temporaire aux familles nécessiteuse dite (TANF). Sauf que pour les immigrants ça peut être un facteur d’irrecevabilité et de déportation. Donc la résidence permanente est déchue dès qu’un immigrant devient une charge publique au bout de 5 ans de son arrivée au sol américain, et donc il est expulsé. Et pour éviter de tels cas le gouvernement a exigé des parraineurs de signer un contrat dit Affidavit du soutien, qui indique que le parrainé ne peut être une charge publique.
Pour éviter de devenir une charge publique et du coup le risque d’expulsion, c’est de ne pas bénéficier de l’assistance en espèces et les soins en longue durée par contre un immigrant peut recevoir d’autres aides fournies par certains organismes caritatifs surtout sous forme de bons d’alimentation et des soins de Medicaid (qui n’inclus pas des soins d’infirmiers, maison de repos et établissements de santé mentale) qui ne sont pas destinés à l’entretien sur le revenu et du coup n’entrent pas dans le cadre de la charge publique.